L'Armée d'Hitler

L’armée du IIIe Reich se contenta-t-elle d’exécuter, avec une remarquable
compétence, des ordres reçus ou fut-elle très politisée ? Échappa-t-elle à
l’emprise du régime ou s’en fit-elle la propagandiste zélée ? Bref, la
Wehrmacht fut-elle l’armée d’Hitler ? En étudiant la guerre sur le front
principal de l’Est, Omer Bartov, professeur d’histoire contemporaine à Brown
University (USA), apporte des réponses précises à ces questions. Son livre
contribue de manière importante à la compréhension du nazisme. Confrontée à
des conditions de guerre épouvantables, l’armée allemande a connu la déroute
dès la fin 1941. Elle a alors été contrainte d’enrôler sans cesse de nouvelles
recrues ; elle est devenue une armée de masse. La nation entière fut
mobilisée. Au moins un membre de chaque famille connut le front de l’Est. Une
nouvelle image de l’héroïsme s’imposa, dans laquelle la puissance matérielle
était remplacée par une conception brutale, fanatique du combat. Les pires
actes de barbarie furent autorisés par le pouvoir militaire, et les officiers
et les troupes se rallièrent à la vision nazie de la guerre, faisant de
l’Allemagne le rempart contre le bolchevisme. La Wehrmacht, armée de
conscrits, devint alors l’armée d’Hitler. L’idéologie avait conquis la nation.