Une guerre sans fin : Indochine, 1945-1954

Trente ans après la fin de la première guerre d'Indochine, paraît aux éditions
LAVAUZELLE, sous le titre « Une guerre sans fin, 1945-1954 », une
rétrospective iconographique et historique sur les huit longues années de
combats menés par le Corps Expéditionnaire Français en Extrême-Orient. Dans sa
forme, cet ouvrage se compose d'une importante sélection photographique,
souvent inédite, extraite des archives de l'Etablissement Cinématographique et
Photographique des Armées, par Pierre Ferrari, reporter-photographe de talent.
Auteur de très nombreux reportages, Pierre Ferrari a acquis une grande
renommée par son expérience personnelle des théâtres d'opérations extérieurs
où a combattu l'Armée Française : Indochine, Tunisie, Algérie, Egypte. Ces
nombreux documents sont présentés chronologiquement en de courts chapitres.
Ils sont accompagnés d'un texte de présentation et de légendes détaillées dues
à Jacques M. VERNET, officier d'active, docteur en histoire dont les
recherches sont orientées principalement sur la zone Pacifique - Extrême-
Orient. Cependant, l'image prédomine le texte grâce au talent de mise en page
de Laurence Verret, maquettiste d'une grande sensibilité. Des cartes et des
tableaux récapitulatifs complètent certains chapitres, l'ensemble étant
précédé d'un résumé des huit années d'opérations, d'où se détachent la période
de la guerre coloniale et celle de la guerre entre nations opposées
idéologiquement. L'année 1953-1954 est traitée avec plus d'acuité car c'est
elle qui a vu la conclusion dramatique de cette guerre. Dans son fonds, « Une
guerre sans fin, 1945-1954 » fait revivre par l'image et le texte,
l'atmosphère du combat quotidien mené par le soldat dans la rizière ou la
jungle, contre un Vietminh omniprésent mais invisible, souvent vaincu mais
jamais abattu, dans un environnement physique et moral éprouvant. Au niveau de
la conduite des opérations, cet ouvrage rappelle les hésitations, les
incertitudes et le désarroi des gouvernements français face à une guerre
incomprise par la métropole. Sur une telle toile de fond, les responsables
militaires sur place ne disposent que de moyens mesurés, si ce n'est réduits,
contre son adversaire qui se renforce sans cesse et pour lequel la vie, le
temps, et l'espace n'ont pas la même valeur que dans la civilisation
occidentale. Servies par un commandement unique et identique tout au long de
cette guerre, la patience et la pugnacité du Vietminh ont triomphé d'une
stratégie incertaine, appliquée par un pouvoir civil lointain et un
commandement militaire contraint peu à peu à subir les règles de son
adversaire. L'héroïsme et la tenacité des combattants venus de tous les
horizons de l'Union Française, se sont manifestés sans défaillance, autant
dans la résistance désespérée d'un petit poste submergé dans la nuit que dans
l'abnégation des volontaires se jetant du ciel dans l'enfer de l'ultime grande
bataille. Préfacé par M. Jean-Pierre Dannaud, Conseiller d'Etat et Directeur
des Services Français d'information en Indochine de 1950 à 1954, à qui l'on
doit les excellentes « Indochine profonde » et « Guerre Morte » publiées en
leur temps, « Une guerre sans fin, 1945-1954 » est en quelque sorte le dernier
volet de ce tryptique indochinois, dédié, au-delà des choix politiques et des
événements militaires, à tous les combattants de toutes armes et de toutes
races qui se sont battus et qui sont morts pour une certaine idée de la parole
donnée, de l'honneur et de la France.