Ma grande église et ma petite chapelle

« Ma grande église et ma petite chapelle » : c’est ainsi que Gaston Paris,
illustre médiéviste, désignait en 1894 le Collège de France et l’École
pratique des hautes études, les deux établissements entre lesquels il partagea
son enseignement. Fondées respectivement en 1530 et en 1868, ces deux maisons
de la « science en voie de se faire » (Ernest Renan) n’ont cessé d’entretenir
des liens presque symbiotiques : de très nombreux enseignants sont passés de
l’une à l’autre ou ont exercé simultanément dans les deux. Ce sont ces
affinités électives que ce livre, issu d’un colloque organisé au Collège de
France lors du cent-cinquantenaire de l’EPHE, tente de mettre en lumière à
travers des études sur l’histoire de ces deux institutions, des bilans par
discipline (grammaire comparée, histoire des religions, anthropologie,
sinologie, assyriologie, égyptologie) et des portraits de quelques
personnalités marquantes (Ernest Renan, Gaston Paris, Abel Lefranc, Sylvain
Lévi, Louis Robert). Au-delà de l’anecdotique, de la prosopographie ou des
hasards des croisements institutionnels, ces études sont l’occasion de
réfléchir sur le rôle conjoint de ces deux établissements dans l’histoire des
savoirs.