Le Prix unique du livre à l'heure du numérique

Longtemps attendue, l’émergence du livre numérique annonce l’arrivée de biens
et d’acteurs qui vont ébranler le secteur de l’édition et de la vente de
livres. Ce secteur est-il en mesure de réagir à l’implantation d’une nouvelle
chaîne du livre numérique qui ne serait pas régie par ce dispositif central du
livre physique qu’est le prix unique ?
Tirant partie de la théorie économique, des comparaisons internationales et
des données existantes, les auteurs avancent que le prix unique du livre n’a
mérité ni l’excès d’honneur ni l’indignité dont le débat public l’a chargé.
Ainsi, il n’est pas certain que le prix unique ait eu des conséquences
importantes sur le prix du livre, pas plus que son absence dans d’autres pays
ne semble avoir véritablement nui à la production éditoriale.
Dans sa forme actuelle toutefois, le prix unique du livre entrave
partiellement le repositionnement des libraires sur leur apport essentiel à la
chaîne du livre, numérique comme physique : la création d’information sur le
livre et l’appariement entre titres et lecteurs. Des modifications des
relations entre éditeurs et libraires, associées à un prix unique plus
dynamique, permettraient ainsi au secteur du livre papier de mieux répondre à
l'arrivée de son alter ego numérique.