Le catholicisme a-t-il encore de l'avenir en France ?

Le catholicisme, hier encore religion de la très grande majorité des Français,
n’est plus ce qu’il était. Un tiers des enfants seulement sont désormais
baptisés en son sein (contre 94 % vers 1965) et le taux de pratique dominicale
avoisine les 2 % (contre 25 % à la même date). Un tel changement, qui n’est
pas achevé, a des conséquences majeures, aussi bien pour cette religion que
pour le pays tout entier, façonné, dans la longue durée, par cette longue
imprégnation catholique.
Dans le prolongement de Comment notre monde a cessé d’être chrétien, Le
catholicisme a-t-il encore de l’avenir en France ? se penche sur certaines de
ses manifestations contemporaines : la mutation anthropologique qu’entraîne le
fait de mourir sans croire pour la génération des baby-boomers et ses
descendants ; les transformations de la scène funéraire contemporaine et la
diffusion de la crémation ; les recompositions de l’ascèse sous la forme du
running ; les inquiétudes suscitées par l’islamisme ; la montée des « sans-
religion », notamment chez les jeunes ; l’intérêt largement répandu pour la «
spiritualité », qu’on oppose volontiers désormais à la « religion » ; le
devenir minoritaire du catholicisme et les problèmes identitaires que lui pose
le phénomène ; la manière dont, dans la longue durée, l’Église s’adapte plus
ou moins à la modernité.
In fine, l’auteur pose la question de savoir si l’on n’a pas plus à perdre
qu’à gagner à cette mutation.

Guillaume Cuchet est professeur d’histoire contemporaine à l’université Paris-
Est Créteil. Il a notamment publié Comment notre monde a cessé d’être
chrétien. Anatomie d’un effondrement (Seuil, 2018) et Une histoire du
sentiment religieux au XIXe siècle (Le Cerf, 2020).