Clemenceau. Dans le chaudron des passions républicaines

Son nom continue à résonner dans nos mémoires et à orner les murs de nos
villes. C’est qu’il a incarné la France aux heures dramatiques de la Grande
Guerre. Mais il y a plus. Si Clemenceau figure dans la galerie des "hommes ont
fait la France", c’est qu’il s’est trouvé au carrefour de tous les grands
événements de son temps : la débâcle de 1870, la Commune, le moment Boulanger,
l’affaire Dreyfus, la marche vers la guerre, puis la victoire et ses
lendemains désenchantés. Ce médecin de Montmartre devenu journaliste incisif,
ce redoutable orateur mué en homme d’État, ce duelliste impénitent, ce
séducteur insatiable, cet esprit universel qui aura tant vécu réussit à se
trouver toujours au cœur de la vie nationale. Un Tigre aux mille vies. Ce
livre le suit dans sa longue quête du pouvoir et d’un idéal républicain. Il en
restitue les tribulations et les métamorphoses. Ce qui rend sans pareil ce
destin, c’est une aptitude à tirer de ses contradictions-mêmes une force qui
ne cessera de le servir. Ce Vendéen tient la Révolution pour un "bloc" sans en
épouser les excès. La République pour lui, c’est d’abord liberté et la
justice, mais aussi l’ordre et, si besoin, l’impitoyable répression du
désordre. Cet ancien rebelle, ce dreyfusard intransigeant réussit à soumettre
les militaires au pouvoir civil et à réconcilier la France de Jeanne d’Arc
avec celle de Valmy. Lui qui a personnifié la Revanche amènera néanmoins la
France à composer avec les contraintes de la paix. Clemenceau, c’est unique,
sait parler à tous les Français.