Richard III

"J'ai bien l'intention de prouver que je suis un méchant". L'homme et le roi
derrière la légende noire shakespearienne.
Le 4 septembre 2012, les archéologues découvrent, sous un parking de
Leicester, au centre de l'Angleterre, les restes d'un roi mort en 1485.
Sépulture insolite, à la mesure d'un souverain à la réputation sulfureuse. Il
s'agit en effet de celle de Richard III. Sa brève existence – il est mort à 33
ans – se situe au crépuscule du Moyen Âge et à l'aube de la Renaissance, en
ces temps troublés de la guerre des Deux Roses, opposant les familles d'York
et de Lancastre, soit une époque " pleine de bruit et de fureur ", de meurtres
et de trahisons, où les valeurs chevaleresques médiévales cèdent la place au
réalisme froid des Temps modernes. Richard incarne les déchirures de son
époque : pieux, vertueux, courageux et nostalgique du passé féodal, il doit
pourtant agir en prince machiavélien. C'est ainsi qu'il usurpe la couronne
d'Angleterre en faisant disparaître ses neveux enfermés dans la tour de
Londres et, après un règne de deux ans seulement, marqué par de multiples
complots et exécutions, il périt à la bataille de Bosworth. Cela, c'est le
Richard des historiens, qui reste une figure énigmatique. Mais ce destin
tragique, transfiguré par le génie de Shakespeare, en a fait un roi maudit, un
monstre absolu, qui disparaît en hurlant sa fureur impuissante : " Un cheval !
Mon royaume pour un cheval ! " Fondée sur les chroniques tendancieuses de la
propagande des Tudors, cette image théâtrale s'est largement imposée aux yeux
du grand public. Mais l'histoire n'est pas un tribunal et cet ouvrage se veut,
sinon une réhabilitation, du moins une tentative de comprendre un roi
controversé qui incarne pourtant son époque.