Charles Quint

"La" biographie de Charles Quint.
Cette nouvelle biographie redonne sa juste place au plus grand adversaire de
François 1er. Les historiographies nationales ont souvent négligé le "
phénomène européen " qu'incarne cet empereur polyglotte, né aux Pays-Bas,
héritier de la couronne d'Espagne puis du Saint Empire romain germanique. En
1520, le chancelier Gattinara saluait pourtant l'élection impériale comme
providentielle et prévoyait la " monarchie universelle ", mythe sur lequel
reposa la complexité de la stratégie géopolitique de Charles Quint. Son projet
impérial témoigne d'un ambitieux programme d'unification rationnelle des
territoires dans un contexte de grande tension politique et religieuse et de
conflits militaires. Dans la lutte pour l'hégémonie européenne, la rivalité
avec le roi de France apparaît comme l'un des aspects marquants du règne, les
territoires italiens constituant un enjeu de premier plan pour des raisons
aussi bien stratégiques que symboliques. L'empire carolin, construction
originale et unique en son temps, fut en définitive un véritable laboratoire
politique de l'Europe moderne. Œuvre cependant jamais pleinement réalisée car,
entravé par les rivalités de pouvoir et par les conflits religieux qui
minaient l'unité du monde chrétien, Charles Quint fut constamment contraint de
reporter ses plus hautes ambitions, qu'il emporta avec lui dans sa dernière
demeure, au monastère de Yuste.