Rituels cosaan noon. Maternité, mariage et mort selon la tradition sereer noon

Comme l'indique le vocable « cosaan » dans le titre de ce livre, celui-ci
relate certaines pratiques rituelles traditionnelles concernant la maternité
humaine. Dès que la conception est constatée, la femme enceinte est soumise à
de rigoureuses prescriptions d'ordre mystique, alimentaire et hygiénique. Sur
le plan mystique, il s'agit de port d'amulettes sécurisant la gestation contre
les sortilèges, d'éviter les sorties nocturnes, ou à la méridienne, et en
solitaire. Sur le plan alimentaire, il lui était interdit entre autres, la
consommation des fruits de rôniers. Ce rite aurait une vertu protectrice
contre les avortements, fausses couches, etc. Durant la première huitaine de
la phase post-accouchement, l'enfant et sa mère font objet de soins de
sauvegarde rapprochée : claustration dans un cadre sécurisé par un dispositif
censé pouvoir neutraliser toutes sortes de maléfices, nutrition appropriée
pour restaurer la santé de l'accouchée et activer la sécrétion du lait
maternel, suivi thérapeutique assuré par une matrone de confiance. Dans le
cadre des relevailles du huitième jour, le prénom donné à l'enfant est
proclamé, selon les variantes provinciales, par une de ses tantes paternelles
ou par le griot. Ce prénom est suivi du ka?, le nom de famille paternel. Par
leka?, l'enfant est intégré à un patriclan; dont il hérite de vertus, d'une
devise,et du droit à une terre. Les derniers chapitres évoquent
l'investigation en cas de perte infantile ou néo-natale et le principe de la
réincarnation. En vue de faciliter la lisibilité des rites, on a procédé, en
conclusion de certaines descriptions, au décryptage du symbolisme des nombres
et des objets usuels.