Quand la gauche essayait

Longtemps, la gauche au pouvoir a caboté entre deux récifs. Tantôt sa volonté
de transformation sociale butait sur les « contraintes » imposées par l’ordre
capitaliste. Tantôt sa pratique du pouvoir devançait les préférences et les
exigences de ses adversaires. En France, au cours du XXe siècle, les périodes
associées au Cartel des gauches (1924–1926), au Front populaire (1936–1938), à
la Libération (1944–1947), et aux premières années de l’ère mitterrandienne
(1981–1986) ont illustré cette tension entre espérance et renoncement, audace
et enlisement.
La gauche a chevauché au pouvoir la puissance de passions collectives, dont
celle de l’égalité. Mais elle a accepté ensuite de les dompter, avant de les
étouffer sous une couverture de rationalité technique. Cette retraite
bureaucratique, cette nouvelle conscience qui ne voit dans le monde que moyens
et machines ont forgé les barreaux de sa cage de fer.

Réédition, légèrement revue, d’un ouvrage épuisé depuis plus de dix ans, ce
livre reste la seule étude comparative sur les réalisations et les échecs de
la gauche française.

Journaliste et historien, essayiste, spécialiste des médias et d’économie
politique, directeur du Monde diplomatique, Serge Halimi est notamment
l’auteur du Grand Bond en arrière (Agone, 2012) et des Nouveaux Chiens de
garde (Raisons d’agir, 2005).

*[XVIIIe]: 18e siècle
*[3e]: Troisième