La cour à portique de Thoutmosis IV, volume de dépliants

La publication de la cour à portique de Thoutmosis IV est l’aboutissement
d’une longue et patiente recherche, entreprise par Bernadette Letellier en
1969, dans les premiers temps du Centre franco-égyptien d’étude des temples de
Karnak, sous la direction de Serge Sauneron. Si cette recherche a pris plus de
quarante ans pour aboutir, le monument lui-même a connu une histoire
compliquée. Construit par Thoutmosis IV, probablement à l’emplacement même
d’un édifice analogue mis en place par Thoutmosis II, il est démonté par
Amenhotep III, qui en utilise en grande partie les blocs en bourrage des
fondations du pylône qu’il construit alors, en empiétant sur l’espace qu’il
couvrait sur le parvis du temple. Certains éléments échappent au démontage,
restant associés au parvis du IVe pylône, quelques-uns sont remployés plus
tard dans d’autres monuments, notamment par Ramsès II.

Il faut attendre 1927 et les premiers dégagements qu’effectue Henri Chevrier
dans le môle sud du iiie pylône pour que ce monument sorte de l’oubli. Le
processus de cette première renaissance dure, lui aussi, une trentaine
d’années, jusqu’en 1956. Henri Chevrier, puis ses successeurs rangent les
blocs dégagés dans le musée de Plein air proche. Il publie lui-même, avec
Pierre Lacau, un premier assemblage fragmentaire, tandis que les blocs,
désormais exposés au jour, suscitent l’intérêt de Jean Leclant et Jean
Yoyotte, qui repèrent une représentation de la porte du IVe pylône, — que Jean
Yoyotte rapproche du porche figuré dans la tombe d’Amenhotep-Sisé —, également
de Karol Mysliwiec, pour les superbes portraits de Thoutmosis IV. Paul Barguet
donne, en 1962, la première interprétation d’ensemble de ce monument.

Les années difficiles passées, la création du Centre franco égyptien d’étude
des temples de Karnak permet de commencer vraiment les recherches. Serge
Sauneron ayant confié le dossier à Bernadette Letellier, celle-ci entreprend
dès 1970 un patient travail de puzzle qu’elle met régulièrement à l’épreuve du
terrain, puis, finalement, s’associe à François Larché dans la fin des années
quatre-vingt, pour arriver à l’anastylose aujourd’hui offerte au regard des
visiteurs dans le musée de Plein air et à cette publication, qui rend compte
autant de la démarche que des résultats obtenus.

Chacun des deux auteurs a apporté sa compétence, donnant à cette étude une
profondeur historique et architecturale que ni l’égyptologue, ni l’architecte
n’auraient pu, seul, atteindre. Le résultat est un livre à deux voix, dont
chacune tient avec bonheur sa partition, portant un regard parfois différent,
mais toujours complémentaire de l’autre. Cette double lecture, toujours
stimulante, permet autant de revoir certaines théories émises ces dernières
années que de présenter de nouvelles constatations. Car cet édifice joue un
rôle crucial dans l’histoire et la compréhension du fonctionnement liturgique
du temple. L’espace sur lequel il a été édifié, en effet, est le point
d’articulation des entrées et sorties processionnelles du dieu, et ce dès le
jour où un pylône ferma le temenos à l’ouest : le parvis ainsi créé était, de
fait, le point de rencontre du dieu et du monde extérieur à l’enceinte sacrée.

Trois volumes : textes (ISBN 978-2-918157-16-8), planches (ISBN
978-2-918157-17-5), dépliants (978-2-918157-18-2). Ces fichiers interactifs
renvoient les uns aux autres et ont été conçus pour être consultés ensemble :
pour ce faire, ils doivent être placés dans le même dossier et,
respectivement, être nommés « Thoutmosis IV - textes [12].pdf », « Thoutmosis
IV - planches [12].pdf » et « Thoutmosis IV - depliants [12].pdf ».

Un fichier Acrobat interactif montrant en 27 étapes l’évolution du temple de
Karnak entre Amenhotep Ier et Philippe Arrhidée sera offert à tous les
acheteurs des trois volumes de La Cour à portique de Thoutmosis IV qui en
feront la demande aux éditions Soleb.