L'Internationale des républiques d'enfants

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, des communautés pédagogiques
exceptionnelles sont créées pour accueillir des enfants orphelins ou se
retrouvant brutalement séparés de leurs parents. Vocation humanitaire et
expérimentations pédagogiques se heurtent et se renforcent. En écho à la vogue
des pédagogies alternatives, ce point aveugle de l'histoire devait être mis au
jour.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, des millions d'enfants, orphelins ou
brutalement séparés de leurs parents, sont recueillis dans des camps ou
villages d'enfants. Cette aide humanitaire se double d'une utopie pédagogique.
Instituteurs, prêtres, médecins ou psychiatres fondent, dans l'urgence et le
dénuement, des communautés largement inspirées de l'éducation nouvelle et de
l'autogestion : des " républiques d'enfants ". De l'Italie à la Hongrie, en
France comme en Allemagne, les enfants se muent en jeunes travailleurs, ils
élisent gouvernements et tribunaux. Dans l'esprit internationaliste d'après-
guerre, ces citoyens doivent contribuer au relèvement de l'Europe anéantie.
Les auteurs ont défriché les archives pour tisser le récit vivant, incarné et
parfois terrifiant de cet épisode méconnu. En quelques années, alors que le
monde des adultes bascule dans la guerre froide et les Trente glorieuses, ce
moment de foisonnement et d'expérimentation intenses tombe en effet dans
l'oubli. Véritable point aveugle des années d'après-guerre, de l'histoire des
pédagogies alternatives et des politiques humanitaires, il méritait d'être mis
au jour.