Les belles lettres

« Alors qu’auparavant, écrit Charlotte Delbo qui a composé
ce recueil, l’indignation explosait en manifestations et en
actions collectives, elle n’a plus aujourd’hui le moyen de
s’exprimer... Il n’y a plus de vie politique... Privé d’autres
moyens d’agir on écrit des lettres. Il s’agit de correspondances publiées, depuis 1958 pour la plupart, à propos de
faits ou d’articles concernant la guerre d’Algérie, à propos
de La Question, du Manifeste des 121, de Francis Jeanson,
de Georges Arnaud… entre autres sujets.
Parmi les textes rassemblés dans Les Belles Lettres certains
n’avaient jamais été publiés dans leur intégralité. Quelques-uns auraient mérité une diffusion plus large que celle qui
leur fut accordée. Ainsi, par exemple, la lettre adressée par
dom Robert Gillet, bénédictin, à Laurent Schwartz après ses
démêlés avec le ministre des armées.
D’autres messages –comme les derniers mots des exécutés
de Montluc ou de la Santé– sont tragiques et graves, peu
connus eux non plus [...] ces Belles Lettres, pour la plupart,
valent d’être lues et relues. »
A.J, Le Monde, 9-10 avril 1961