Les historiens français à l'œuvre, 1995-2010

« Tous les historiens français ? Il va de soi que le bilan entrepris ne peut,
dans les limites imparties — un jour et demi de colloque, une quinzaine de
communications —, prétendre à l’exhaustivité. Assurément, le choix de la
première partie s’imposait de lui-même : le système universitaire français
découpe traditionnellement et institutionnellement le continuum historique en
quatre périodes et des collègues ont accepté d’en dresser l’inventaire. On
mesure l’ampleur de la tâche, et les trois maîtres d’œuvre de ce livre en sont
d’autant plus reconnaissants aux auteurs pressentis : avec des méthodes et des
angles d’attaque parfois différents, ils ont relevé le défi et gagné le pari.
Les bilans esquissés constituent de véritables tours de force et fournissent
l’épine dorsale de la présentation globale.Si, déjà, l’exhaustivité était
interdite à ces auteurs, elle était encore plus difficile à réaliser quand
s’est posée, pour les autres séances du colloque, la question du choix des
thèmes. Ceux-ci, assurément, n’ont pas été choisis au hasard mais,
inversement, l’établissement de leur liste, par le bureau du CFSH, ne doit pas
être interprété comme un tableau d’honneur historiographique. Plus
prosaïquement, il a paru utile de faire le point sur quelques domaines, parmi
d’autres, dans lesquels des évolutions se sont produites. Souvent, ont été
retenus en premier lieu ceux de ces domaines pour lesquels l’analyse pouvait
concerner plusieurs sous-périodes à la fois . Les choix, en tout cas, ont été
faits avec le souci constant de respecter — et de tenter de rendre compte de —
la pluralité des sensibilités historiographiques qui est l’un des facteurs de
la richesse de la production scientifique des historiens français. Leur maison
commune ne peut exister que si elle se montre apte à incarner une telle
pluralité et capable aussi de refléter, on l’a dit, sa diversité
générationnelle. »