L'Etrangère

"Il redoutait ce tout petit endroit que sa famille et ses amis lui avaient
pourtant dépeint sous des couleurs attrayantes et rassurantes mais qui
l'assommait à l'avance. C'est mon destin, pensa-t-il."

Par un jour d'été torride, un homme arrive dans un hôtel d'une petite station
balnéaire de la côte dalmate. Il cherche à guérir d'une dépression, et fuit à
la fois sa maîtresse qu'il vient de quitter, sa femme, sa fille, ses amis, son
travail. Il fuit le questionnement qui le hante : que cherche-t-on, qui se
dérobe constamment, derrière le désir, la passion, quel manque insondable
aspire-t-on à combler à travers chaque acte de sa vie ? Au terme de quatre
jours fiévreux durant lesquels il revit les étapes de son adultère - occasion
pour Sándor Márai de stigmatiser avec une ironie mordante les conventions
sociales et d'analyser crûment les balancements d'un coeur masculin -, il
prend une décision soudaine et folle qui va faire basculer sa vie.

Avec une finesse psychologique toujours aussi troublante, ce récit implacable
de la déchéance d'un homme évoque le pouvoir destructeur de la passion
amoureuse et s'impose parmi les meilleurs romans de l'auteur des Braises, un
des derniers géants littéraires de la Mitteleuropa.