Napoléon et De Gaulle

Les deux figures de proue de l'histoire de France au prisme du meilleur
historien français actuel.
Napoléon Bonaparte et Charles De Gaulle sont les deux personnalités
historiques préférées des Français, les deux chefs d'État emblématiques de la
France moderne. Conjuguant la finesse de l'analyste, la hauteur de l'historien
et la force de l'écrivain, Patrice Gueniffey offre un essai sans précédent et
qui fera date croisant l'itinéraire et la personnalité des deux géants autour
d'une réflexion structurante sur la figure du sauveur à la française.
Partageant une même formation militaire, chacun a mis à profit le chaos d'un
régime moribond (Directoire, IVe République) pour s'emparer du pouvoir et
créer de toutes pièces un régime fondé sur le primat de l'exécutif et la
centralisation administrative. Leurs deux Consulats font aujourd'hui l'objet
d'une admiration générale servie il est vrai par leur génie de la propagande
(bulletins de la grande-Armée et proclamations de Bonaparte ; conférences de
presse du général) mise au service d'un dessein rassembleur et d'une même
quête de la grandeur. Ces deux grands politiques furent aussi d'authentiques
écrivains (Le Mémorial de Sainte-Hélène et les Mémoires de guerre voisinent
dans la bibliothèque de la Pléiade), entrés vivants dans la légende après un
règne d'une durée similaire (1799-1815 ; 1944-46 puis 1958-69). La tragédie de
leur chute et la solitude de leur fin ont conspiré à créer leur mythe,
écrasant leurs successeurs tout en continuant d'éblouir.
Mais ils furent aussi profondément différents, la démesure impériale
contrastant par exemple avec le pragmatisme gaullien qui sut accomplir le
deuil de l'Empire pour privilégier l'Europe que l'Aigle déchira. Sur tous ces
points, et bien d'autres encore, l'auteur apporte du neuf, questionne, ouvre
des perspectives, interroge notre présent à la lumière de ces deux astres qui
éclairent toujours notre présent à condition de ne pas se laisser éblouir.

" Un des plus brillants essayistes contemporains " Marc Riglet, Lire.
" La plume est éblouissante, parfois féroce, à l'image de ses sujets,
l'analyse fine faisant souvent son miel de textes enthousiasmants " François-
Guillaume Lorrain, Le Point.
" Un essai magistral " Jacque de Saint Victor, Le Figaro littéraire.
" Cette lecture est passionnante, d'autant plus que l'auteur [...] écrit
remarquablement bien " Maurice Szafran, Challenges.