Apologie ou defense de tres illustre prince Guillaume par la grace de Dieu prince d'Orange, conte de Nassau

Le destin du prince Guillaume d’Orange est tout à fait extraordinaire. Né en
1533, fils du souverain de la minuscule principauté de Nassau Dillenburg, il
hérite en 1544, de façon impromptue, de la principale position et de la plus
importante fortune des Pays-Bas. Élevé dès lors dans les provinces
néerlandaises, il s’y assimilera au point de prendre leur défense quand le roi
d’Espagne Philippe II voudra, par l’intermédiaire de son gouverneur, le
redoutable duc d’Albe, administrer ces riches contrées de manière absolue,
cherchant à en tirer le maximum de revenus et à en extirper le protestantisme.
Devenu chef incontesté de la révolte, Guillaume d’Orange sera l’objet d’une
proscription émise par le roi, promettant de multiples avantages à qui le
tuerait. L’Apologie est la réponse originale en français, à un texte qui
l’injurie et l’atteint dans son honneur, dans sa dynastie, dans sa famille,
dans sa descendance et dans ses biens. C’est un texte politique, mais aussi un
texte très personnel et rempli d’émotions, geste rare sous la plume d’un grand
seigneur.