Le rameau et le glaive

L'idée d'une paix durable fondée sur le droit a représenté le grand espoir
d’un XXe siècle traumatisé par deux guerres mondiales. Première incarnation de
cet idéal, la Société des Nations (1919-1946) a suscité en sa faveur un
mouvement de soutien qui s’est employé à relayer l’« esprit de Genève » auprès
de l’opinion française. À l’opposé d’un « pacifisme sentimental » ou naïf qui
leur est souvent associé, ce livre entend montrer que les militants pour la
SDN ont défendu une conception nouvelle des relations internationales, visant
à limiter, sinon à abolir, la violence entre les États souverains par le
recours à des règles juridiques. L’histoire de ce militantisme français reste
essentielle pour comprendre un combat politique dont les succès et les échecs
alimentent encore les réflexions contemporaines en matière d’organisation de
la communauté internationale – multilatéralisme, coopération internationale,
sécurité collective, désarmement, justice internationale,
universalisme/régionalisme, etc. –, de l’ONU à l’Union européenne.