Sorties de guerre (1918-1923)

Les Archives des Affaires étrangères issues du règlement de la Grande Guerre
n’ont pas été épargnées par la Seconde Guerre mondiale. Document emblématique,
objet de la vindicte d’Hitler, l’original du traité de Versailles (28 juin
1919) dont la France était le dépositaire officiel, pourtant mis à l’abri au
château de Rochecotte près de Tours, fut dérobé, avec le traité de Saint-
Germain, par une délégation conduite par Otto Abetz et disparut, sans doute
après avoir été exposé à Berlin. Les archives de la conférence de la paix,
ouverte au Quai d'Orsay le 18 janvier 1919 et qui poursuivit ses travaux au-
delà de la signature des traités de Versailles, Trianon, Saint-Germain-en-Laye
et Sèvres, ont aussi, dans leur ensemble, subi de graves dommages après avoir
été emportées par les nazis, des dommages que la direction des Archives des
Affaires étrangères a entrepris de réparer en lançant une campagne de
classement et de restauration (523 cartons répartis en cinq séries, de 1918 à
1930, comprenant des rapports, correspondances, imprimés et cartes). Ces
archives viennent compléter les traités, les cartes et atlas qui constituent
des documents essentiels pour comprendre la redéfinition des frontières de
l’Europe à l’issue de la Première Guerre mondiale. Il convenait, par ailleurs,
d’attirer l’attention sur un certain nombre de collections d’origine privée
que le caractère incomplet de leurs inventaires avait empêché de communiquer
aux chercheurs.