Experts et expertise judiciaire

Négligée par les historiens, boudée par les juristes, délaissée par les
sociologues et finalement ignorée par la recherche, l'histoire des experts et
de l'expertise judiciaire s'avère essentielle pour comprendre à la fois le
fonctionnement de la justice et celui des sociétés contemporaines.
Aujourd'hui, tandis que l'actualité apporte son lot quotidien d'épisodes
tragiques – explosions, accidents du travail, catastrophes aériennes,
tragédies maritimes, tremblement d'un animal de ferme ou de boucherie –, la
demande d'expertise ne cesse de croître. Pour autant les études historiques
n'abordent pas la "question expertale". Le présent ouvrage entend ainsi
combler une lacune pour les xixe et xxe siècles. Il a pour visée de traiter de
l'expertise judiciaire qui constitue la matrice et le modèle de toutes les
procédures d'expertise. À la fin du xixe siècle l'expression "justice
scientifique" fait irruption dans de doctes traités ouvrant ainsi un débat,
loin d'être refermé, sur la place qu'il convient d'accorder à la solution
proposée par les experts. À la veille du second conflit mondial, la
"puissance" des experts montre qu'ils sont devenus une des pièces maîtresses
de la justice. Leur pouvoir d'investigation apparaît presque illimité. Toutes
les caractéristiques de leurs spécialisations et de leurs missions sont en
place et pourtant ils sont les méconnus de l'histoire judiciaire. Le présent
livre entend saisir les transformations de l'instruction et du procès,
comprendre la nouveauté qu'a représenté l'expertise judiciaire, cerner les
grandes évolutions, analyser les crises, scruter les rapports du juge et des
experts, suivre enfin l'expansion des expertises.