J.-K. Huysmans

A principio erat verbum. La position spirituelle et la situation littéraire
d’un écrivain engoncé entre une fin de siècle matérialiste et un avant-siècle
se prosternant devant l’idéologie du Progrès le condamne parfois à errer en
une sorte d’interrègne, qui masque la modernité de son interrogation
religieuse. Chez Huysmans, ce réseau de signes apparemment contraires désigne
le lieu d’une interrogation essentielle. Celle-ci ne trouvera sa réponse qu’à
partir du cycle de Durtal, tandis que son foyer demeurera sans cesse ardent
jusqu’à la conversion de l’écrivain, en 1892, et au-delà. Loin d’être frappés
de désuétude, le long cheminement spirituel et son point d’orgue, la
déclaration de foi, rendent Huysmans plus proche de nous. Ses hésitations et
ses atermoiements confèrent une sincérité douloureuse à son besoin d’absolu.
Tout un pluriel d’interrogations trouvent une manière de réponse dans le cycle
catholique (En route, La Cathédrale, L’Oblat), mais déjà, les états d’âme de
des Esseintes laissent assez tôt entrevoir les états de l’âme, celle qui
s’ouvre à l’éveil de la foi. Ce livre, tiré des travaux du colloque Joris-Karl
Huysmans organisé à l’Institut catholique de Rennes le 15 décembre 2007, à
l’occasion du centenaire de la mort de l’écrivain, exprime au sujet de
Huysmans certaine nouveauté, relative à la seconde partie de la vie de
l’écrivain. Soit qu’il s’agisse de projeter une lumière inédite sur quelques
aspects choisis de la figure de l’homme et de l’œuvre dite catholique ; soit
qu’il s’agisse de mettre au jour des aspects eux-mêmes moins connus, qui
convergent vers l’image d’un Huysmans, homme de la synthèse.