L'émergence du monde ouvrier en Suisse au XIXe siècle

«Ce que nous vous demandons ce sont les moyens de vivre honorablement,
d'élever nous-mêmes nos familles, et de sortir peu à peu de cet état
d'infériorité où vous vous complaisez à nous laisser depuis tant de siècles!»
Cette requête aux dirigeants helvétiques signée par Marc Aviolat, ouvrier
typographe dans les années 1860, témoigne des changements que connaît
l'univers du travail durant la première moitié du xıxe siècle. Reléguée
jusque-là aux marges de la société, la population ouvrière va dès lors prendre
place au cœur des réflexions et des préoccupations. Comment a-t-elle pu
parvenir à une telle centralité, au point même de se voir doter de la capacité
d'influencer la marche du monde? Cette question constitue la trame de cet
ouvrage. Libre accès au travail, renforcement de l'industrialisation,
extension du salariat, modifications dans la définition des métiers, dans les
modes de vie et dans les représentations sont quelques-uns des aspects passés
en revue au fil des chapitres et qui ont contribué à faire apparaître et
exister le monde ouvrier. Entre regard sociologique et analyse historique,
cette synthèse se distingue de l'histoire ouvrière "classique", centrée sur le
développement du mouvement ouvrier, pour s'orienter vers des réflexions plus
larges, sur les processus et les conditions d'émergence et de reconnaissance
d'une catégorie sociale au sein de la société helvétique du xıxe siècle.