Ma tragique ambassade

C’est parce qu’il a besoin d’un homme à la loyauté totale, d’un fervent
catholique et d’un connaisseur subtil et courageux des relations
internationales que le président du Conseil Paul Reynaud fait appel dans
l’urgence, en mai 1940, à Wladimir d’Ormesson (1888-1973), prestigieux
éditorialiste du Figaro, pour représenter la France auprès du pape. Les armées
sont déjà en pleine déroute, une partie du gouvernement réclame l’armistice et
l’on s’attend d’un jour à l’autre à voir l’Italie entrer en guerre pour voler
au secours de la victoire allemande. Le Saint-Siège, alors encore force morale
considérable, va-t-il parvenir à retenir le bras de Mussolini ? Tout juste
arrivé à Rome, le diplomate déploie tant auprès des cardinaux de la Curie que
de Pie XII une énergie inlassable, mais il constate bien vite que la plupart
des monsignori, s’ils s’inquiètent pour la France, n’ont aucune envie
d’indisposer l’Italie en prenant publiquement position en sa faveur. Pire
encore, dès le 12 juin, surlendemain de l’entrée en guerre de l’Italie,
l’ambassade près le Saint-Siège doit fermer et se réfugier, avec quelques
autres délégations alliées, à l’intérieur même de la cité du Vatican où elle
vivra dans l’isolement et l’inconfort. L’épilogue de cette véritable tragédie
grecque survient à l’automne, le 8 octobre, quand d’Ormesson se trouve limogé
par Vichy au profit d’un ami de Pierre Laval, Léon Bérard, qui se montrera
autrement complaisant que lui. Écrit dans la clandestinité en 1942, ce
témoignage d’une très grande force littéraire et riche d’informations
nouvelles assorties de réflexions passionnantes sur Pie XII était inédit
depuis plus de quatre-vingts ans. Il est capital pour comprendre mieux le
drame de 1940, année de toutes les catastrophes.