Nicolas Cochard est docteur en histoire contemporaine, enseignant du secondaire et chargé de cours aux universités de Caen et du Havre. L'étude approfondie qu'il a menée, entend examiner les répercussions maritimes de l’industrialisation à cette époque et la place des marins dans la ville, considérant que leur univers n’est en rien comparable du début à la fin du siècle.